Un portale web è un sito web che costituisce un punto di partenza, una porta di ingresso ad un gruppo consistente di risorse di Internet o di una Intranet. Molti portali sono costruiti e manutenuti con moduli web cioe' componenti software riusabili all'interno all'interno del portale stesso. Tipicamente, una pagina di un portale è suddivisa in una collezione di finestre, il contenuto di ciascuna delle quali viene definito da un diverso modulo web. Ciascun modulo è destinato ad una semplice applicazione, ad esempio servizi di news, previsioni meteo, o funzionalità legate a forum o email. In quanto finestre, i modulo possono essere chiusi o ridotti o spostati. L'utente che accede al portale può così personalizzare la sua personale pagina, adattando i contenuti della stessa alle proprie esigenze.
Un Sito che intende essere considerato Portale deve contenere almeno alcuni tra i seguenti meccanismi:
- Motore di ricerca interno
- Funzioni per il Groupware e la Collaborazione online
- Gestione del contenuto ossia funzioni per il CMS
- Work Flow
- Business intelligence e Integrazione delle applicazioni
- Integrazione con la gestione dell'identità e account personale
- Funzionalità infrastrutturali
I portali Web maggiori forniscono una ampia gamma di prestazioni, servizi, contenuti e collaborazioni commerciali o culturali. I portali Web 'verticali' o di nicchia (per questi viene proposto il neologismo 'vortali') sono concentrati sopra argomenti specialistici o su una fascia particolare di utenti.
Nei ultimi anni si è riscontrato un crescente interesse industriale nei confronti di portali aziendali, noti anche come "enterprise webs". L'adozione di un portale per unificare le comunicazioni e le discussioni interne tramite web ha cominciato ad essere visto da molti come una tecnologia in grado di far risparmiare fatiche e denaro. La maggior parte dei portali aziendali rendono disponibili ai loro utenti funzioni per il Groupware, la Collaborazione e condivisione di risorse e informazioni. Alcuni analisti aziendali hanno previsto che nei prossimi anni la spesa per portali Internet e Intranet aziendali sarà una delle prime cinque aree che contribuiranno alla crescita del settore delle tecnologie Web.
Artmedia opera da anni nel mercato del software per i portali aziendali. Il prodotto ideale per la gestire portali aziendali è vistaWeb.